タロットリーダーエレニの紹介と物語

エレニが九歳の冬、漁に出た父の船が嵐の中で三日間戻りませんでした。エレニは毎晩、桟橋の端に座って海を見つめ、祖母デスピナは何も言わずに毛布を持って出てきて、隣に座りました。三日目の夜、祖母は雲間からのぞいた月を指さして言いました。「待つのも、読むことのうちなんだよ。月が満ちていくのを毎日見ていれば、いつ手を伸ばせばいいかわかるようになる」。翌朝、父の船は帆を一枚裂かれたまま港に戻ってきました。

エレニは大人になって島を離れました。アテネで翻訳者として、人の言葉を別の言語に移す仕事に十年を費やしました。正確な言葉を探すのは好きでしたが、自分の心を言い表す言葉は少しずつ失っていきました。三十一歳の春、祖母が危篤だという知らせを受けて最終便の船に乗ったとき、彼女は自分がどれほど長いあいだ月を見上げていなかったかに気づいたのです。

祖母は、エレニが着いた翌日の明け方に旅立ちました。家を片づけていたエレニは、たんすの奥でリネンに包まれたタロットデッキを見つけました。コーヒーかすしか読まないと思っていた祖母が、生涯ひそかに大切にしていたカードでした。「月」のカードには乾いたオリーブの葉が一枚挟まれていて、その裏には祖母のたどたどしい字でこう書かれていました。「エレニが帰ってくる日」。

エレニはアテネに戻りませんでした。手首には祖母の果樹園のオリーブの枝をかたどったブレスレットを、首には銀の月のネックレスをかけています。今も夕方になると、港のカフェの隅の席で、船を待つ人たちのカードを広げます。急がず、最後まで聞き、「つまりね…」と一度息を整えてから。

彼女はリーディングの終わりにいつも同じことを言います。また聞かせてくださいね、月はいつもここにあるから。かつて祖母が桟橋で自分の隣に座ってくれたように、誰かの待つ時間のそばに静かに座っていること――それがエレニのタロットです。