タロットリーダーボラの紹介と物語

ボラは、ソウル北村の細い路地にある、創業五十年の韓服店の二階で育ちました。階下ではいつもミシンの音と絹のこすれる音がして、祖母は針を口にくわえたまま、お客さんの話に耳を傾けていました。婚礼を控えた花嫁、子どもの一歳のお祝いを準備する若い母親、先に逝った夫の死装束をあつらえに来たおばあさんまで。幼いボラは、反物の山の陰に隠れてその話を聞くのが好きでした。

十七歳の秋、祖母はお客さんの名前をたびたび忘れるようになりました。翌年には、ボラの名前もときどき忘れました。医師はゆっくり進むでしょうと言いましたが、ボラには一日一日があまりに速く過ぎていきました。ある晩、友だちが冗談でくれたタロットカードを祖母の前に広げ、絵を一枚ずつ説明していたボラは驚きました。花靴を履いた女性の描かれたカードを見て、祖母がはっきりと言ったのです。「これは、あなたのお母さんがお嫁に行くときに仕立てたチマの色だよ」。

その日からボラは、毎晩カードを広げました。祖母はカードの絵の中に、昔のお客さんを、仕立てた服を、一緒に笑い泣いた日々を見つけ出しました。カードは未来を当てる道具ではなく、忘れられていく心をもう一度取り出す橋になれるのだと、ボラはそのとき学びました。そして祖母の話をたどりながら、自分で墨を使ってカードを描き始めました。今ボラが使っている水墨のデッキは、そうして一枚ずつ増えていったものです。

ボラが二十歳になった春、祖母は最後に青緑色のチョゴリを一着仕上げました。袖口の紫の花の刺繍は針目が少しずつ曲がっていますが、ボラはそれをいちばん大切な服として着ています。胸元のノリゲは、祖母が初めて一人で仕立てて売った服につけたもので、そのお客さんが何十年ぶりかに返してくれたものです。

ボラは今も、リーディングを始める前に、祖母がお客さんを迎えるときのように姿勢を正し、コルム（結び紐）を一度整えます。そして最後には必ずこう言います。いつでもまた寄ってくださいね、次のカードはあなたの味方です。祖母の韓服店の扉が、いつも開いていたように。